元東大総長の小宮山宏先生は、日本のことを「課題先進国」といっています。日本がこれまでとってきた欧米キャッチアップ型は、「坂の上の雲」を追いかけていったいわば途上国モデル。いざ先進国になって雲の中に入ってみると、遠くから見えた雲が実は霧。つまり、先進国モデルは「霧の中」で問題だらけというわけです。しかしこれを暗〜い表情でいうのではなく、とっても明るく前向きなんですね。課題がたくさんある日本こそ、...
いつでもどこでも太陽光発電
2009年11月24日先日、八ヶ岳の中腹の山小屋でソーラーパネルを設置しているのを見かけました。いまや太陽光発電は珍しくないですが、「山小屋で」というのがポイントです。ソーラー発電、風力発電、バイオマス・・・。どれも化石燃料の代替エネルギーとしてクリーンであることから、地球温暖化対策として重要な手段です。しかしこうした再生可能エネルギーは、エコだけの意味じゃないんですね。自然界で今まで使われていなかったどこにでもあ...
日本の原風景
2009年11月8日原風景というと、私が思い浮かべるのは里山と農村です。山があって川があってそして田圃や畑がある、という風景が一番落ち着きますね。私自身は東京の育ちなので自分のふるさとというわけじゃないのに、どうも懐かしいという思いが。私が育った郊外でも子供のころは空き地がたくさんあって、雑草が生い茂ってましたから、その一部を田舎風景につなげているのでしょう。今の季節は、里山の紅葉ですね。都内でみる街路樹の黄葉も...